Auf der Vorderseite des hochreichenden Tiefs namens SANDOR über Schottland wurde am gestrigen Samstag vor allem in den Süden und Osten des Landes heiße, subtropische Luft von der Iberischen Halbinsel und dem westlichen Mittelmeerraum gepumpt. Verbreitet kletterte das Quecksilber auf Werte über 30 Grad. Vom Osten Baden-Württembergs über Bayern und Sachsen bis nach Brandenburg wurden vielfach schweißtreibende Höchstwerte von über 35 Grad gemessen. Mit 38,8 Grad in Möhrendorf-Kleinseebach bei Erlangen wurde der bisherige Temperaturrekord des laufenden Jahres aufgestellt (siehe Top10 des gestrigen Samstags in Abbildung 1). Zuvor hielt die Station Waghäusel-Kirrlach (Baden-Württemberg) den diesjährigen Spitzenplatz inne. Dort wurden erst am vergangenen Sonntag, den 09.07.2023, 38,0 Grad registriert.

In den westlichen Landesteilen lagen die Tageshöchstwerte häufig unter 30 Grad. Hier zogen bereits am Vormittag auf der Vorderseite einer Kaltfront über der Nordsee schauerartige, teils auch gewittrige Regenfälle auf. Am Nachmittag breiteten sich die Schauer sowie kräftige Gewitter mit Sturmböen auch weiter nach Norden und Nordosten aus. In den Abendstunden griffen von Frankreich und der Schweiz her kräftigere und teils organisierte Gewitterstrukturen auf Baden-Württemberg und Rheinland-Pfalz über. Dabei wurde um 21 Uhr im Südschwarzwald an der Station Kandern-Gupf im Landkreis Lörrach eine orkanartige Böe von 111 Kilometer pro Stunde registriert. Sonst hingegen zeichnete sich in den Abendstunden ab, dass die Gewitter hinter den Erwartungen zurückblieben und eine regional größere Unwettergefahr durch das Auftreten von schweren Sturmböen oder orkanartigen Böen über Baden-Württemberg und Bayern nicht mehr zu erwarten war. Daher wurde die am Vormittag herausgegebene Vorabinformation noch in der ersten Nachthälfte vorzeitig aufgehoben.

Die Schauer und Gewitter verlagerten sich in den Nachtstunden allmählich ostwärts und räumten die subtropische Luft sukzessive auch in den östlichen Landesteilen aus. Summa summarum hat es bis heute Morgen vorrangig vom Südwesten bis in den Osten hinein flächigere Regengüsse gegeben. Die Stationsdaten und die ermittelten Radarsummen zeigen, dass vielfach 5 bis 15 Liter pro Quadratmeter registriert wurden (siehe Abbildung 2). In kräftigeren Gewittern wurden strichweise in Baden-Württemberg und Bayern auch 20 bis knapp 35 Liter gemessen. Zu einer teils sehr hohen Niederschlagsakkumulation von bis zu 69 Liter pro Quadratmeter (Station Bordelum) in wenigen Stunden kam es in Nordfriesland in einem engen Bereich im Zuge einer parallel ziehenden Gewitterlinie. Vom nördlichen Rheinland-Pfalz bis nach Westmecklenburg sowie im Südosten Bayerns blieb es hingegen weitgehend niederschlagsfrei.

Während sich hierzulande auch in der neuen Woche das mäßig warme und vor allem im Norden und Süden bei Schauern und einzelnen Gewittern wechselhafte Wetter fortsetzt, hält in Südeuropa hingegen die stärkste Hitzewelle des Sommers 2023 an. Und legt sogar noch eine Schippe drauf.

Ab Montag steigen die Temperaturen in Nordafrika, auf der Iberischen Halbinsel, in Süd- und Mittelitalien und später in der Woche auf der Balkanhalbinsel, insbesondere in Griechenland, auf Werte von 40 bis 45 Grad (Prognose der Maximumtemperatur beispielhaft für Dienstag, den 18.07.2023, in Abbildung 3). Lokal sind noch höhere Maxima nicht ausgeschlossen. Verantwortlich dafür zeichnet sich ein blockierendes und auch in höheren Luftschichten kräftig ausgeprägtes Hochdruckgebiet. Jenes hat sich mit seinem Bodenpendant über dem zentralen Mittelmeerraum festgesetzt und kann sich zu Beginn der neuen Woche noch weiter verstärken. Dieses Wettermuster wird häufig auch als „Hitzeglocke“ (engl. „heat dome“) bezeichnet, weil sich dabei extrem hohe Temperaturen entwickeln. Vereinfacht ausgedrückt funktioniert die Hitzeglocke wie ein Deckel auf einem Topf. Das ausgedehnte Hoch sorgt dafür, dass die heiße Luftmasse eingeschlossen und zusätzlich zum Absinken gezwungen wird. Auf diese Weise entsteht eine sehr stabile und oft trockene Luftmasse mit minimalen Chancen auf Niederschlag oder gar Wolken – die sinkenden Luftpakete im Zentrum der Wärmekuppel führen zu nochmals steigenden Temperaturen. Regional könnten daher in den kommenden Tagen in Südeuropa einige bestehende Temperaturrekorde eingestellt oder sogar gebrochen werden.

Auch im Westen und Süden Nordamerikas ist eine außerordentliche Hitzewelle aktiv. Der National Weather Service geht davon aus, dass über das Wochenende an bis zu 45 Stationen von Kalifornien und Nevada bis nach Texas neue Temperaturrekorde erreicht werden. Im Death Valley könnte unter Umständen auch der weltweit gemessene Allzeitrekord von 134 Grad Fahrenheit (56,7 Grad, 10.07.1913) wackeln.

M.Sc. (Meteorologe) Sebastian Altnau
Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 16.07.2023
Copyright (c) Deutscher Wetterdienst

Die Autorin begab sich kürzlich im Ostseeurlaub auf die Suche nach Bernstein, Donnerkeilen und anderen Fossilien sowie „Hühnergöttern“. Seit der Kindheit sind ihr diese Formationen bekannt und so war sie verwundert, als Kollegen sie bei ihren Erzählungen über die Urlaubsreise fragend anschauten. Wenn Ihnen „Hühnergötter“ ebenso unbekannt sind, sei Ihnen der heutige Artikel ans Herz gelegt.

In der letzten Kaltzeit, also etwa vor 115.000 bis 11.700 Jahren, bedeckte das Fennoskandische Eisschild ganz Nordeuropa. Mehrere Male stießen Gletscher während dieser Zeit in Kältephasen bis nach Mitteleuropa vor und zogen sich in warmen Phasen wieder zurück. Im letzten glazialen Maximum, der Weichsel-Kaltzeit, vor rund 22.000 bis 18.000 Jahren reichte der Gletscher aus Skandinavien in etwa bis südlich des heutigen Berlins und bis nach Hamburg. Jedes Mal transportierte der Gletscher Sand und Steine. Im Eis waren die Kräfte gering, sodass auch weiche Kalke und Fossilien die langen Wege aus Skandinavien bis zu uns nach Deutschland unbeschadet überstehen konnten. So wurden aus der Ostsee auch Unmengen an Feuerstein zu uns nach Deutschland verfrachtet. Dass die Gletscher bis nach Nord- und Mitteldeutschland vorangekommen waren, wird durch das Vorkommen von Feuersteinen in diesen Regionen belegt. Im Grunde kennzeichnet die sogenannte „Feuersteinlinie“ die maximale Südausdehnung des Fennoskandischen Eisschildes.

Und was hat das nun mit „Hühnergöttern“ zu tun?

„Hühnergötter“ sind Steine mit einem Loch, das auf natürliche Weise entstanden ist. Das Loch kann wenige Millimeter oder aber einige Zentimeter groß sein. Oft sind es Feuersteine mit herausgewitterten Kreideeinlagerungen. Man findet sie hierzulande häufig an den Steinstränden der Nord- und Ostsee oder eben in eiszeitlichen Geröllen im Binnenland entlang der oben erwähnten Feuersteinlinie. Sie gelten als Glücksbringer und werden sehr gern aus dem Urlaub mit nach Hause gebracht. Nebenbei bemerkt, sind Mitbringsel dieser Art nur in kleinen Mengen erlaubt. Der Feuerstein erhielt seinen Namen daher, dass mit diesem Stein tatsächlich Feuer gemacht werden kann, was in der Steinzeit schon bekannt war.

Als Laie vermutet man nicht, dass dieses Gestein tatsächlich aus organischen, kalkhaltigen weichen Bestandteilen abgestorbener Meeresbewohner besteht. Millionen Jahre dauert es, bis sich Muschelschalen, Knochen etc. auf dem Meeresgrund absetzen, sich dort verfestigen und anschließend verkieseln – also einfach ausgedrückt, zu Stein werden. Manchmal verkieselte nicht das komplette Material und feine oder auch größere weiche Kalkeinlagerungen blieben im Feuerstein erhalten. Da die Feuersteine ständig dem Meereswasser ausgesetzt waren, wurden diese nicht verkieselten Areale im Stein im Laufe der vielen tausend Jahre gelöst oder ausgewaschen und so entstanden die Löcher im Stein.

Klären wir nun noch, woher die „Hühnergötter“ ihren Namen erhalten haben.

Im Grunde werden „Hühnergötter“ nur hierzulande entsprechend bezeichnet. In anderen Ländern heißen Steine mit Loch (nicht nur Feuersteine) anders. Zur Namensgebung gibt es unterschiedliche Ansätze. Einer davon entspringt einem sehr alten slawischen Glauben. Demnach sollen die Steine mit Loch Hühner vor bösen Geistern schützen.

Zahlreiche Strände beispielsweise auf Rügen sind von Feuersteinen bedeckt. Aber nicht nur „Hühnergötter“, auch andere Schätze verbergen sich dort. Sich auf die Suche nach ihnen zu begeben, macht nicht nur Kindern Spaß. So sei Ihnen ein Ausflug an die Steinstrände unserer Küsten wärmstens empfohlen.

Dipl.-Met Julia Tuschy
Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 10.07.2023
Copyright (c) Deutscher Wetterdienst

Die Hitze der vergangenen Tage war zweifelsohne für viele Menschen anstrengend – stellen die hohen Temperaturen verbunden mit einer geringen nächtlichen Abkühlung doch eine enorme Belastung für den menschlichen Organismus dar. Bei den Hitzewarnungen werden jedoch einige Personengruppen immer besonders angesprochen: Vor allem ältere und pflegebedürftige Menschen, chronisch Kranke, Kinder und Schwangere sind besonders gefährdet.

Doch für Schwangere besteht bei Hitzewellen nicht nur das Risiko eines Hitzschlags oder eines Sonnenstichs, sondern auch einer Frühgeburt. In jüngster Zeit haben immer mehr Studien gezeigt, dass das Risiko für Frühgeburten und ein niedriges Geburtsgewicht durch hohe Temperaturen und damit verbundenem Hitzestress erhöht ist. Die Mehrzahl der Untersuchungen wurde jedoch in geografischen Regionen mit hohen Durchschnittstemperaturen durchgeführt, sodass die Auswirkungen von Hitzeperioden in Regionen mit gemäßigtem Klima unberücksichtigt blieben. Diese Lücke wurde nun durch eine Studie des Universitätsklinikums Hamburg-Eppendorf (UKE) geschlossen.

Die Wissenschaftler analysierten dazu mehr als 42.000 Patientenakten von Schwangeren, die zwischen 1999 und 2021 im UKE entbunden haben und verglichen die errechneten und tatsächlichen Geburtstermine mit Daten des Deutschen Wetterdienstes (Temperatur und relative Feuchte an der Station Hamburg-Fuhlsbüttel). Das Ergebnis: Hitzestress von 30 °C erhöht das Frühgeburtsrisiko um 20 Prozent, Temperaturen über 35 °C können das Risiko sogar um 45 Prozent steigern. Vor allem bei Schwangeren zwischen der 34. und der 37. Schwangerschaftswoche führte die starke Wärmebelastung zu einer früheren Geburt, man spricht in dem Zeitraum auch von einer „späten Frühgeburt“. Die Gefahr ist allerdings nicht direkt beim ersten heißen Tag gegeben: Erst nach dem dritten oder vierten Tag ohne merkliche Abkühlung, verbunden mit einer hohen Luftfeuchtigkeit (und damit einer hohen Gefühlten Temperatur), setzten vermehrt vorzeitige Wehen ein.

Doch wie kommt dieser Zusammenhang zustande? In der Schwangerschaft drückt der Bauch auf die Hauptvene (Vena cava), sodass am Herzen nicht mehr so viel Blut ankommt. Durch andauernde Hitze weiten sich die Blutgefäße und verstärken diesen Effekt. Eine solche hitzebedingte Gefäßerweiterung wird auch in der Gebärmutter beobachtet, was die Versorgung des heranwachsenden Babys mit Sauerstoff und Nährstoffen beeinträchtigt. In schwülen Nächten erhöht zudem fehlender Schlaf den Stress. Parallel sinken die Schwangerschaftshormone, der Cortisolspiegel steigt – und dadurch auch das Risiko einer Frühgeburt. Eine Geburt vor der 37. Schwangerschaftswoche geht mit einem erhöhten Risiko für spätere gesundheitliche Probleme einher. Unter anderem die Lungen, das Verdauungs- und Immunsystem müssen zu dieser Zeit noch reifen, sodass jeder Tag im Mutterleib zählt.

Durch den Klimawandel und die immer häufigeren Hitzewellen könnte die Zahl der Frühgeborenen steigen: Den Wissenschaftlern zufolge könnten in zehn Jahren rund 15 Prozent, also etwa jedes sechste Kind zu früh geboren werden – doppelt so viel wie heute.

Dipl.-Met. Magdalena Bertelmann
Deutscher Wetterdienst
Vorhersage- und Beratungszentrale
Offenbach, den 13.07.2023
Copyright (c) Deutscher Wetterdienst